GERİ DÖNÜŞÜM
Yeniden değerlendirilme imkânı olan atıkların çeşitli fiziksel ve/veya kimyasal işlemlerden geçirilerek ikincil hammaddeye dönüştürülerek tekrar üretim sürecine dâhil edilmesine geri dönüşüm denir.
Diğer bir tanımlamayla herhangi bir şekilde kullanılarak kullanım dışı kalan geri dönüştürülebilir atık malzemelerin çeşitli geri dönüşüm yöntemleri ile hammadde olarak tekrar imalat süreçlerine kazandırılması olarak tanımlanabilir.
Geri dönüşüm artık kullanılmayan malzemelerin ve çöplerin çeşitli yöntemlerle hammadde olarak tekrar kullanılabilir hale getirilmesidir.
İnsan nüfusuyla birlikte giderek artan tüketimin doğal dengeyi bozmaması ve doğaya verilen zararı en aza indirmek için geri dönüşüm gereklidir. Çünkü maddelerin tekrar kullanılması enerji tasarrufu sağlar. Örneğin, geri dönüştürülmüş alüminyumun kullanılması, sıfırdan üretilen alüminyuma göre üçte bir oranda yüzde 35’e varan enerji tasarrufu anlamına gelir. Bunun sonucunda soluduğumuz havayı daha az kirletmiş oluruz.
Hammaddeler böylece tekrar tekrar kullanılabilir. Geri dönüştürülmüş hammaddelerle üretilmiş ürünlerin üzerinde bulunan işaret ise bu tekrar kullanımı simgeler.
Geri dönüşüm uzun vadede verimli bir ekonomik yatırımdır. Hammaddenin azalması ve doğal kaynakların hızla tükenmesi sonucunda ekonomik problemler ortaya çıkabilecek ve işte bu noktada geri dönüşüm ekonomi üzerinde olumlu yapacaktır. Yeni iş imkanları sağlayacak ve gelecek kuşaklara doğal kaynaklardan yararlanma olanağı sağlayacaktır.